Stereophonics - Just Enough Education to Perform (2001)

Los Stereophonics son una de mis bandas favoritas de todos los tiempos y siempre se me ha hecho una banda super infravalorada por casi todo el mundo q solo con el paso del tiempo se les dara el merito y el lugar q merecen en la historia del rock (independientemente de q sea mucho o poco).

Esta vez hablaremos de su tercer LP lanzado el 17 de abril de 2001 (el mismo dia de mi cumpleaños numero 10 ja), el disco el cual tras sus 2 exitosos albumes anteriores vino a dar una vuelta a la carrera de esta banda y el cual muestra al grupo llegando a nuevos lugares. Sus 2 anteriores discos (con sus respectivas diferencias) habian seguido la tendencia del Britpop, del Post Grunge y del Rock de Estadio, pero para este album vemos el lado suave y tranquilo de la banda, si bien tiene influencias Britpoperas, este disco tambien cuenta con la incursión de la música Folk y con la influencia de artistas como Bob Dylan o Niel Young entre otros.

"Just Enough Education to Perform" (JEEP) es el primer disco en ser compuesto en su totalidad (a excepción de una colaboración) por Kelly Jones solo y no por la banda completa como los 2 anteriores. Kelly Jones atraveso por momentos dificiles de su vida durante este y el siguiente disco, pues acabo una relaciòn de muchos años con su novia y se sentia completamente separado del resto del resto del grupo y aislado del mundo, esto nos ayuda a hacernos una idea sobre porque el cierto cambio en el sonido de la banda. El disco causo cierto conflicto entre la critica y los fans del grupo por los cambios q se dieron, pero en lo personal dejenme decirles q es un album q me encanta y q contiene grandes canciones dignas de recordarse. De hecho es gracias a este disco q la banda se presento como uno de los Headliners del festival de Glastonbury en el año 2002.

Y es que JEEP es un disco q aunque nos muestra, si a una banda de rock más tranquila, más folklera, tambien nos muestra una evolución en el grupo en todos los sentidos (no se quieren quedar todo el tiempo en el mismo sonido), pues en este disco se puede ver q el grupo explora nuevas técnicas e instrumentos q en sus discos anteriores habian usado de forma secundaria o de plano nunca habia usado ( tales como el organo Hammond, Teclados, Pianos , Rhodes, el Slide de Guitarra, Coristas, Harmonica y hasta una orquestación completa en un maravilloso cover) y tambien cabe mencionar el gran nivel q Kelly Jones alcanza como compositor de canciones y excelente letrista, pues en este disco podemos encontrar algunos de los momentos musicales más hermosos de los Stereophonics en toda su carrera.

Empezamos el album con la maravillosa "Vegas Two Times", definitivamente la más pesada del disco y la q a mi parecer sirve para mostrarnos un el final del "Performance & Cocktails" y el principio de "JEEP", pues combina el rock pesado utilizado en algunas canciones del 2ndo disco con un poco de Soul, con unas coristas de fondo muy efectivas, un riff pegajoso y la maravillosa bateria de Stuart Cable (una de sus mejores interpretaciones de toda su carrera con la banda), despues viene la primera canción con ese sonido q caracterizara a todo el disco de aqui en adelante sigue la bella "Lying in the Sun" con aire acustico muy bonito y una gran letra, q va con un verso tranquilo siguien la linea de la guitarra se calma para llegar a un coro emotico y asi hasta q llegamos al Bridge de la canción el cual es el mejor momento, solo para regersar al coro una vez más y acabar esta canción inevitablemente con una sonrisa en la cara. Despues viene una canción q causo controversia, pues se dice q Kelly Jones se la escribio a un periodista q se dedico a hablar mal del grupo y no decir la verdad de las cosas ( de hecho la relación de Jones con la critica y la prensa nunca ha sido muy buena, en part es por eso q a la critica le cuesta reconocerlo), esta canción es "Mr. Writer", la unica canción del disco escrita en colaboracion con Marshall Bird, con un teclado q se encarga de llevar toda la base de la canción y todos los demas instrumentos a traves de una estructura con un aire Soul. Sigue la maravilla Folk del disco "Step on My Old Size Nines" una canción muy bonita en todos los sentidos con un arreglo de cuerdas sencillo y dicreto pero muy efectivo, harmonica, Piano Rhodes de base y una letra la cual nos cuenta la historia de un hombre q conoce a una mujer y q la invita a bailar, pero ella responde q no sabe, a lo cual el hombre le responde diciendole q se pare en sus Zapatos y el la va a llevar durante en el baile, como se pueden dar cuenta aqui se muestra la gran capacidad de Jones como letrista, esta canción es para mi una de las mejores canciones del disco. La canción q sigue tampoco se queda nada atras de "Old Size", estoy hablando de la oda de pop Britanico "Have a Nice Day" la cual con un coro pegajoso y un sonido maravilloso te invita a cantar o tarearla todo el tiempo, con el uso de harmonicos y con el mismo Riff repitiendose una y otra vez de una manera muy bonita, en resumen una gran cancion q te atrapa y te muestra la capacidad de la banda para escribir e interpretar canciones de gran calibre, verdaderos himnos de estadio. Volvemos al sonido folk acustico más sencillo al estilo del track 2 con "Nice To be Out" una canción la cual ha crecido en mi con el paso del tiempo, y q nos muestra una vez más q no se necesita ser ruidoso o un virtuoso para saber escribir buenas canciones. Viene por fin el maravilloso Cover "Handbags and Gladrags" una canción vieja de por ahi de finales de los 50 y principios de los 60, q en los 70 a Rod Stewart ( el cual tiene una voz parecida a la de Jones) le dio por grabar pero no tuvo mucho éxito hasta q los "Phonics" la grabaron, y q les puedo decir es una canción maravillosa con un arreglo de orquesta impresionante q con la voz de Kelly Jones, logra llegar a las fibras mas sensibles de la persona q la escucha. Damos paso a una canción con un aire Britpopero q nos recuerda el sonido clasíco de la banda pero teniendo en cuenta lo aprendido en este "Watch Them Fly Sundays", es una canción muy peculiar con un verso tranquilo, un bridge transicional muy efectivo y un coro explosivo. Despues viene la canción mas debil del disco "Everyday I Think of Money" tiene una escencia tipo Neil Young en la epata de "Harvest" pero q creo q no logra explotar al maximo. y q aunque llega a un momento cumbre el cual es bonito, desgraciadamente el resto de la canción se me hace un poco flojo. Pero la anterior no importa y se perdona con el siguiente track, otra de mis favoritas del disco "Maybe" una cancion q tiene un piano muy bonito y una guitarra acústica como base y un bajo y una bateria seguros q los siguen todo el tiempo, con un bridge magico (parece q a Jones se le dieron en este disco), en fin una cancion genial. Viene "Caravan Holiday" una canción la cual sirve de transicion para prepararnos para el final del disco y la cual nos sigue llevando por la misma linea del track anterior con una letra muy bonita y esencia tranquila q te hace cerrar los ojos e imaginarte los paisajes relatados en la letra de la cancion. Y asi llegamos al final de un disco con una canción q combina lo aprendido por los Stereophonics en toda su carrera (hasta ese momento), esta canción se llama "Rooftop" une el rock de estadio con un toque de folk, algo de Soul, con un aire Britpopense envolviendonos y llevandonos a la sotea de nuestros corazones hasta dejarnos con un gran fade para acabar de esta manera el album, este disco nos muestra q los Stereophonics son una banda q sabe como hacer las cosas y como hacerlas bien.

Para mi este fue el ultimo gran disco de la banda original para cerrar el ciclo q tenian con broche de oro, porque aunque me fascina "You Gotta Go There to Come Back" y es su disco mas artistico y bello , se que es un album en el q el grupo se muestra un poco disperso (un asunto q empezo a pasar con la promocion y la gira de JEEP) y q se extendio hasta la separacion de Stuart Cable de la banda. Y aunque los Stereophonics tuvieron un regreso maravilloso en 2005 con el gran baterista Javier Weyler y "Dakota", esta banda de Cwamannan-Gales q conocimos de 1997 a 2001, como ya dije cumplio su ciclo cuando salio "JEEP".

Asi q si conocieron a los Stereophonics por "Dakota" y nuca han escuchado otra de sus canciones yo les recomiendo q escuchen sus 3 primeros albumes de estudio q son la base para conocerlos. Por mientras volvemos a repetir independientemente de los q la gente crea o no q "JEEP" es un gran disco q muestra a la Stereophonics en otra etapa y en uno de los momentos mas brillantes de su carrera, y no se crean todo lo q dice "Pitchfork Media" solo porq Jones y compañia no les estan rindiendo "tributo" como otras "bandas", solo por no decirle de otra manera jajaja.

Los Stereophonics son una de mis bandas favoritas, q solo con el paso del tiempo se les dara el merito y el lugar q merecen en la historia del rock. Y el reloj ya se esta moviendo.

Calificación:
8.5/10 ★★★★ (4 Estrellas)