The Smashing Pumpkins - Machina: The Machines of God (2000)

"Machina: The Machines of God" fue el primer disco en causar una total controversia en la carrera de los Smashing Pumpkins, aunque "Adore" saco de onda a algunos fans de la banda, en general tuvo una buena recepciòn de la mayoria de la critica y de los admiradores del grupo. En cambio "Machina" fue el primero en dejar ver a una critica mezclada (unos decian q este album es extremadamente bueno, otro q ya no tiene la escencia ni la magia de los anteriores) para serles honestos a mi parecer, y lo he expresado muchas veces, este album es grandioso, como obra se me hace la mas elaborada de todas (aunque no la mejor de su carrera), con una producciòn increible, vemos a la banda alcanzando otros niveles.

Si regresamos a 1998, los Pumpkins estaban acabando la gira de "Adore", y luego luego quisieron ponerse a trabajar en algo nuevo, en especial Billy Corgan. Al poco tiempo todos los miembros del grupo se juntaron y decidieron aceptar de regerso en la banda al magnifico baterista Jimmy Chamberlin. Todo estaba saliendo a la perfecciòn y la banda ya estaba hasta grbando el disco cuando a mediados de 1999, la bajista D'arcy Wretzky decide dejar el grupo, despues de una pequeña gira en bares y clubes q dio la banda para ir calentando motores. Despues de un tiempo de dudas y confusiòn se dio la noticia de que la Bajista Melissa Auf der Maur, reemplazaria a D'arcy en la gira del disco y en los videos q hiciera la banda. Asi entre nuevos integrantes, separaciones, viejos amigos y un nuevo milenio "Machina: The Machines of God" vio la luz el 29 de febrero del 2000

La producciòn del disco, la cual como ya mencione me parece increible, esta a cargo de Billy Corgan y Flood (Depeche Mode, U2), el cual habia producido el magico "Mellon Collie and the Infinite Sadness", y entre estos dos logran crear una atmosfera muy interesante en la q las guitarras, las baterias demoledoras de Chamberlin y la voces con miles de efectos de Corgan logran irte atrapando poco a poco, Wall of Sound a todo lo q da. El disco en si tiene una rica combinaciòn de sonidos, podemos oir un poco de porgresivo, un poco de Heavy metal, Shoegaze, y tambien Rock Alternativo y algo Mùsica Gòtica (q desde Adore venian metiendo). Esa combinaciòn de generos es la causante de q la atmosfera q sea crea en la producciòn sea tan maravillosa e hipnotica, independientemente de q se oiga muy Corganesca (pues si son sus canciones creo q tiene todo el derecho de hacerlo), y da a la banda un nuevo sonido.

El problema con "Machina I" a mi parecer es q salio no salio en el momento correcto, de haber salido en cualquier otro momento (digamos entre 3 o 5 años antes o despues de lo q salio) seguramente hubiera sido un exito. Esto nos hace volver otra vez a lo q paso al principio del siglo en la musica en EU (O eran "Boy Bands" y "Princesas del pop" o eras "Nu Metal) y los Smashing Pumpkins no entraban en ninguna de las dos clasificaciones, lo q como ya vimos màs tarde los llevo a su separaciòn. Digo todo esto porque en lo personal, escuche este disco varios años despues de su lanzamiento y con ganas de escuchar algo bueno, y la verdad me impresiono.

Tanto como "Machina: The Machines of God" como "Machina II: The Friends and enemies of Modern Music" son albumes (en algunas partes) conceptuales. La historia de los albumes ha sido contada a grandes rasgos, y en lo q sabemos, podemos decir q "Machina" nos cuenta la historia de Zero, una estrella de rock, q escucha la voz de Dios, y q decide cambiarse el nombre a "Glass" y a su banda ponerle el nombre de "The Machines of God", con la idea de salvar a la musica moderna. Por una razòn u otra la historia y la promocion de esta en el disco nunca se pudo dar como Corgan lo planeo.

Empezamos con "The Everlasting Gaze" y la frase "You Know I'm not Dead", y con las cual la banda deja atras la melancolia y lo melodioso de "Adore", y usa un Riff asesino, una canciòn con guitarras rabiosas y unas baterias demoledoras, regresando mas al sonido pesado del grupo. Luego viene "Raindrops + Sunshowers" es un verdadero "anthem" en toda la extension de la palabra, con una base increible, con un aire entre Goth-Progresivo por parte del bajo y Shoegaze de la bateria y las guitarras, definitivamente, una de las canciones mas infravaloradas de la banda. Seguimos con un "Stand Inside You Love" una canciòn la cual tiene un sonido pop (no por nada fue sencillo) pero q muestra la escencia del disco, es una letra tipo de "amor-deasamor", con un solo magnifico, hasta la fecha es una canciòn q los "Pumpkins" siguen tocando. Viene "I of the Mourning" una cancion en la cual Corgan le pide a la radio q no se vaya, q no lo deje solo y q ponga sus canciones favoritas, la canciòn tiene un "bridge" q me encanta pues siento q esta canciòn fusiona el goth y la melodia de "Adore" con el sonido clàsico de la banda, una canciòn muy bien lograda y q gracias a la labor de la maravillosa producciòn alcanza su maximo potencial (en vivo no es lo mismo). "The Sacred and the Profane", el canciòn base en este album con respecto al la historia q cuenta, con la frase "You're all a Part of me Now" nos muestra la relaciòn de Zero (Glass) con Dios, es una buena canciòn, q se concentra mas en la letra q en la musica, con aire màs alternativo. Sigue mi favorita del album "Try, try, try" derrochando honestidad y genialidad a todo lo q da , esta es la canciòn por la q me dieron ganas de escuchar el album completo, con unas voces haciendo "Pa, pa" como en loop todo el tiempo, un teclado muy efectivo, una letra muy bonita, y un cierto aire estilo "1979". Una canciòn q nos recuerda por q los Smashing Pumpkins son una gran banda, tiene un sonido entre Dream Pop y Rock alternativo el cual le sienta muy bien a esta canciòn q parece pedirnos una y otra vez q intentemos las cosas antes de rendirnos. Llegamos al track 7 "Heavy Metal Machine" es una canciòn buena pero q a comparaciòn de las otras le falta algo y aunque el riff de la canciòn es totalmente demoledor y colosal, hay algo q no me acaba de convencer, de acuerdo a la historia deberia de ser uno de los pilares de la obra, pero desgraciadamente no lo logra del todo. "This Time" es una canciòn q me gusta mucho y q nos hace recuperar los animos despues de "Heavy Metal Machine", con un aire entre Shoegaze y Dream Pop, podemos escuchar una canciòn màs tranquila y segura con una letra q nos dice "Only Love can Win", y q nos lleva a uno de los momentos màs bonitos del disco. Siguiendo ese mismo aire entre alternativo-shoegazero sigue "The Imploding Voice"una canciòn q te dan ganas de escuchar a todo volumen otro "Anthem" lleno de ambicion, la canciòn tiene un sintetizador muy efectivo y un especial-espacial efecto de voces "roboticas" el estilo Floyd muy interesante. Despues seguimos con el track 10 "Glass and the Ghost Children" (desde este momento el album entra como en un sube y bajas) una canciòn tambien a la banda tambien le gusto tocar durante su ultima gira mundial, pero q a mi parecer es otra de las debiles del disco, y es q pasa lo mismo q con "Heavy Metal Machine", no es mala , pero es una canciòn q no alcanza su maximo potencial, aunque ha crecido con el tiempo en mi todavia creo q es debil comparada con las grandes canciones del disco. Viene "Wound" la cual revive el disco una vez màs y hasta te hace sonreir, con su aire al estilo "Mellon Collie" y mostrando las capacidades de Corgan como un guitarrista sobresaliente, tiene una base muy agradable de guitarras acùsticas, teclados y bajo todos estos llevados por la magnifica bateria de Chamberlin, una canciòn q al llegar al coro te atrapa completamente. Despues el album vuelve a caer otra vez con "The Crying Tree of Mercury", una canciòn q francamente se puede olvidar. Por suerte con la sig. canciòn no solo acaba la etapa de altos y bajos en el disco sino q nos hace prepararnos para un buen final, "With Every Light" es una canciòn semi-acustica, con un aire caracteristico de los Pumpkins al estilo "Thirty-Three", la cual me gusta mucho con una letra llena de positivismo (les recomiendo la versiòn del VH1 Storytellers, es muy especial). Despues viene "Blues Skies Bring Tears" una canciòn q lleva gran parte de todos los sonidos experimentados por el grupo en el disco y q le da un toque especial, es una canciòn hipnotica q te va llevando de la mano hasta dejarnos con el magnifico track final "The Age of Innocence", la cual es una canciòn q empieza tranquila y va subiendo y subiendo (algo q me gusta mucho) hasta acabar de una forma muy emotiva y grandiosa, llegando asi el final de este disco, el cual independientemente de los altibajos en algunas canciones por separado, les puedo asegurar les deja un buen sabor de boca como obra completa y con ganas de escucharlo otra vez.

Los Smashing Pumpkins fueron una gran banda, de eso no tengo duda, y "Machina" les aseguro no es la excepcion. Si nunca lo han escuchado por q les han dicho q es malo, no le hagan caso, enserio de menos denle una oportunidad sin prejuicios; y si ya lo han escuchado y no les llamo la atenciòn, denle otra oportunidad , los 10 años q han pasado desde q salio le han caido bien al album.

Aunque no sea "Mellon Collie" o "Siamese Dream" y haya salido en un mal momento "Machina" es un buen disco el cual, como ya dije desde mi punto de vista, muestra el maximo potencial de los Smashing Pumpkins como banda y una evoluciòn. Yo lo recomiendo ampliamente al igual q "Machina II" (del cual ya hablaremos otro dia).

Asi q despues de decirles todo esto q estan esperando?..... vayan y escuchen "Machina: The Machines of God" en su reproductor de musica màs cercano, no se arrepentiran.

Calificaciòn:
8.0/10 ★★★★ (4 Estrellas)

The Smashing Pumpkins - A Song for a Son

Como ya estuvimos hablando en la crítica de Zeitgeist, Billy Corgan parece estar superando esa presión innecesaria q se puso para ese disco, y ahora el grupo se prepara para lanzar un album mil veces mas interesante q el anterior (44 tracks tendra al disco) y se lanzara poco a poco, una cancion a la vez de manera digital-gratuita y cada vez q se junten 4 canciones se lanzaran en un Ep, a partir del 2010 y hasta q acaben. Ya cuando se lanzen todos estos Ep's parece ser q se lanzara un Box Set con los 11 Ep's, osea, el disco entero más algunos extras.

Dejenme decirles q esto a mi en lo personal si me emociona mucho este nuevo disco y tengo esperanzan en el. Y para demostrarles porque tengo este presentimiento les traigo el video de la 1era canción de este Album q acaban de soltar los Pumpkins en dic. del 2009, la canción se llama "A Song for a Son" y esta muy buena!!!!!!!....

Es una canción epica, colosal y con gran influencia del rock clásico, en especial de "Stairway to Heaven" de Zeppellin, pero eso si, con el aire caracteristico de los Smashing Pumpkins, y me atrevo a decir se parece un poco al sonido de "Adore", con pianos y teclados, una letra muy bonita y un solo de guitarra impresionante!!!!!!!!!!.....

Aqui les dejo un video con solo el audio para que le den una checada y me digan si tengo razon o no ....jaja....(si les dan ganas de conseguirla como ya dije en el sitio oficial del grupo la pueden descargar gratis www.smashingpumpkins.com) y tambien les dejo un video de la misma canción en directo y aun con Chamberlin, para q vean q buenos son en vivo jojo.

Esperamos q con "Teargarden by Kaleidyscope" nos haga olvidarnos de "Zeitgeist" en su mayoria y nos deje a todos con la boca a abierta de la impresión de lo q bueno q esta y regrese a los Smashing Pumpkins al lugar q se marecen por ser una gran banda.

The Smashing Pumpkins - Zeitgeist (2007)

Los Smashing Pumpkins fueron una de las bandas de rock alternativo más importantes en los años 90 y uno de los pocos q llegaron a salvar el rock americano a finales de esa decada, pero llego el nuevo milenio y resultaron o muy Pop para la gente q escuchaba "Nu Metal" o muy pesados para los fans de alguna "Boy Band", eso sumado a algunas otras cosas acabaron por retirar a la banda del mundo de la música y decidieron separarse.

Unos años mas tarde Billy Corgan , el genio creativo de los Smashing Pumpkins, decide despues de su proyectos fallidos (La banda "Zwan" y su disco como solista "The Future Embrace") reformar a la grupo, de hecho el mismo dia q salio su disco solista, anuncio en los principales periodicos de su natal Chicago q los Smashing Pumpkins estaba de regreso. Desafortunadamnete mas tarde nos enteramos q la "reunion" del grupo solo contaria con Billy Corgan y el baterista Jimmy Chamberlin, dejando a un lado al menospreciado pero genial guitarrista James Iha y a las bajistas D'arcy Wretzky y Melissa Auf der Maur (Reemplazo de D'arcy despues de su partida del grupo en 1999). Y aunque siempre se supo q Corgan era el q grababa y se encargaba de todo en el estudio, en las presentaciones en vivo todo el grupo era clave para el público y para la critica. Despues de un tiempo no solo se aseguro la "reunion" del grupo sino tambien se hablo sobre un nuevo disco de estudio q la banda estaba preparando, ese disco aparecio en 2007 y se llamo "Zeitgeist".

Dejenme decirles q en lo personal me gustan mucho los Smashing Pumpkins de los 90 y era un cerrado a escuchar "Zeitgeist", sobre todo despues de escuchar el sencillo promocional "Tarnantula", el cual simplemente no me gusto nada, (por cierto recuerdo q acababan de salir tambien los Silversun Pickups y su primer LP Carnavas, muy parecido al sonido de los primeros "Pumpkins") y me acuerdo q me gustaba citar mucho lo q decian en "Reactor 105" al respecto : "Si la cancion "Lazy Eye" de los Silversun Pickups fuera el sencillo del regreso los Smashing Pumpkins en lugar de "Tarantula" no podria esperar por escuchar el disco nuevo completo".
Y asi paso el tiempo hasta q un dia mientras leia una edicion de la revista R&R (una revista de rock mexicana) me encontre con las reseñas de "Zeitgeist" y los comentarios no eran tan malos asi q me dije porq no?..... le voy a dar una oportunidad...

El disco es definitivamente el más pesado de toda su carrera, pero la verdad es q no esta taaaaaan malo como yo pense q iba a estar, para serles honesto les puedo decir q ahora hasta me gusta, pero tambien les advierto como dicen en la R&R es un disco 100% para fans, y aun asi dudo q a todos los fans de la banda les haya gustado. Creo q la forma para poder llegar a darle una critica justa al disco es:

1-Estar abierto a q es un disco diferente y q ya han pasado mas de 15 años desde q sacaron su primer LP, no pueden pensar o escrbir igual q antes.

2-Escucharlo muchas veces, no es un disco q a la primera puedas emitir un juicio justo.

Empieza con "Doomsday Clock" q la verdad es una de las mejores del disco, recuerdo q cuando puse el LP la primera vez me atrapo la cancion y me impresiono q dentro de todo era una buena cancion q te invitaba a escuchar el resto del disco, y q nos anuncia de q se trata en su mayoria el album, guitarras pesadas y una baterias salvajes, con voces con miles de reverbs y delays, sumandole una letras con un sentido social-politico. Despues sigue "7 shades in Black" la cual es mas de lo mismo del 1er track pero sin llegar a ser tan buena. Pero enseguida se vienen 2 tracks q te devuelven la emocion de escuchar el disco, asi es estoy hablando de "Bleeding the Orchid" q tiene una esencia grunge muy atractiva q crece en ti cada vez q la escuchas, y de "That's the Way (My Love Is)" q para mi es la mejor del disco, la cual te recuerda porque los Smashing Pumpkins fueron una de las bandas mas grandes del planeta, es una cancion q te lleva automaticamente de regreso a 1996.
Pero desgraciadamente la sig cancion es la desconcertante "Tarantula" q aunque ha ido creciendo en mi no me acaba de gustar, es una canción engañosa y sin forma, le sigue otra de las canciones debiles del disco "Straz" en la cual Corgan queriendo hacer un himno de estadio colosal acaba haciendo una canción mediocre con aires de grandiosidad y pretenciosa. Pero no se preocupen no todo lo q resta del disco es asi, el track 7, es la impresionante "United States" es una cancion mas larga del disco (casi 10 mins) q te deja un buen sabor de boca y q atrapa el sonido caracteristico de los Pumpkins, una combinacion entre Shoegaze, Metal y música Gótica. A continuacion no encontramos con "Neverlost", "Bring the Light" y "(Come On) Let's go", tres canciones q tambien fueron pensadas como himnos de estadio, pero q son mucho mas discretas q "Starz" o "Tarantula", con mejor estructura y mas creativas, y q aunque ninguna de las 3 son las mejores del disco, son buenas canciones q te hacen pasar un buen rato y mover el pie mientras las escuchas.
Pasamos a "For God and Country" una cancion estilo "new wave" y dejenme decirles q no es el mejor momento del disco , pues se me hace una canción sobreproducida sin sentido q bien pudieron haber quitado y nadie se hubiera dado cuenta. Al contrario del último track "Pomp and Circumstances" q aunque se mantiene más o menos con el mismo estilo de la canción anterior, esta si tiene una estructura bien lograda, con unos arreglos de orquesta de sintetizador muy buenos, y con unos coros muy emotivos, se me hace un track excelente para acabar el disco de una manera elegante.

Los bonus tracks q se encuentran en ediciones especiales como "Death From Above", "Zeitgeist" o "Stellar", dejenme decirles q son mejores y mas honestas q muchas canciones q estan en album y bien pudieron estar en lugar de "Tarantula" o "Starz" y hubieran hecho crecer mucho al disco. Lo que yo creo q lo q falta a "Zeitgeist" es arriesgar, la presión de hacer canciones grandes e importantes como en el pasado rodea a Corgan impidiendole en su mayoria poder llegar a hacer canciones honestas, pero no todo esta perdido, como ya dije hay algunos momentos durante el disco q si llegan a ser impresionantes y logran alcanzar esa grandiosidad e importancia.

Zeitgeist es un disco q no es bueno ni malo tiene momentos q decepciona y otros q te dejan con una muy buena impresion y con un buen sabor de boca, la verdad no es un disco memorable y aunque como ya dije q con el tiempo me ha llegado a gustar, la verdad es q siempre preferire "Mellon Collie and the Infinite Sadness" o "Siamese Dream" antes q este disco. Esperemos q Corgan ya haya dejado la presion atras, como ya lo empezaba a hacer en American Gothic, para el sig. disco de los Pumpkins (....mas bien ya Corgan y musicos pues ya hasta Chamberlin dejo el grupo) y realmente saque un disco honesto, Colosal, y memorable ("A Song for a Son" es un buen inicio) q nos haga recordar q es un genio musical y olvidarnos de todo lo demas.

Si son fans de los Smashing Pumpkins de los 90 denle una oportunidad.... puede ser no les parezca tan malo y hasta les llegue a gustar algo.

Calificación:
6.7/10 ★★★☆ (3.5 Estrellas)